近日，习近平总书记对耕地保护工作作出重要指示。他强调，耕地是我国最为宝贵的资源。我国人多地少的基本国情，决定了我们必须把关系十几亿人吃饭大事的耕地保护好，绝不能有闪失。要实行最严格的耕地保护制度，依法依规做好耕地占补平衡，规范有序推进农村土地流转。

这是顶层设计对中国土地问题发出的最强音。

“土地是财富之母”。狭义上说，土地亦是“财政之母”，是三农问题的核心要素。一个已成常识的数据是：我国有约占全球23%左右的人口，而只有约7%的耕地面积。世界银行估算，2010年到2012年期间，中国的人均耕地面积仍然稳定在0.08公顷左右。这表明，各级政府最近几年基本守住了红线。但这个数字，仍远低于美国、俄罗斯和英国的人均耕地面积，这三个国家的人均耕地面积分别为0.5公顷、0.8公顷和0.1公顷。

保护耕地，须如“保护大熊猫一样”。这离不开几个严峻的现实：一是今年两会期间，代表委员们仍在热议耕地保护问题。“重金属污染的农田约有1000万公顷，农产品农药残留检出率偏高，抗生素存在过量使用现象，农用地膜和塑料大棚的应用导致塑化剂残留……”这些问题，不容规避。二是耕地少，供需矛盾突出，但一些地方粗放浪费也是常事，批而未供、闲置撂荒大量存在。譬如据国土部统计，海南省截止到2013年“供而未用”的土地有13万亩，几乎与海南省近两年的土地供应量相当；2007年以来，山东“批而未供”土地也高达60万亩左右。此外，随着新型城镇化的推进，城镇建设与耕地保护之间的矛盾，也越发需要理性地厘清。

客观而言，在保护耕地问题上，制度设计旗帜鲜明，相关举措一脉相承。早在2006年，十一五规划首次明确提出，“18亿亩耕地是未来五年一个具有法律效力的约束性指标，是不可逾越的一道红线”。2008年8月，《全国土地利用总体规划纲要（2006-2020年）》重申要坚守18亿亩耕地“红线”，并提出到2010年和2020年，全国耕地应分别保持在18.18亿亩和18.05亿亩。即便是2014年11月，国土资源部和农业部还专门要求北京、上海、南京还有另外11个大城市划定“永久基本农田”……一切皆因为——耕地保护，对于拥有13亿人口的中国来说，是一个生死攸关的战略议题。

改革箭在弦上，保护势在必行。三中全会明确指出市场将在资源配置中起决定性作用。根据有关部门去年6月底的统计，全国农村大概流转的土地经营权总面积是3.8亿亩，占到28.8%。把土地部分和全部流转给人家使用的农户接近6000万户，占全部承包农户总量的26%，这个进程还在逐步向前推进。依法自愿，有偿流转，在保护的基础上盘活存量土地资源，这是中国农村亟待在探索中回应的新课题。

像“保护大熊猫一样保护耕地”，守好数量和质量的“双红线”，占补平衡、有序流转，宝贵的耕地资源，才会成为中国永续发展的不竭保障。