近代上海最初是城外城的形态，在老城外面一块空地上面，建立了跟中国传统形态不一样的城，上海繁华地区从1840年代发生了转移，新繁华地带面积远远超过传统地带的规模，成为全中国最大的新型繁华地域。

我们可以找到“上海”这两个字，最早是1023年。在北宋时期，是上海的酒务，人要喝酒抽税，就叫上海务，那是今天的我们第一次看见“上海”这两个字。比1023年还早的信息我们一点都没有。

在靖康之难后中国发生第三次由北到南的移民大浪潮，过去江南人比较少，经过三次大移民，江南人口多了起来。至南宋末年，上海这个地方人多到要设镇了，这标志着上海城市初步形成。我们现在还不知道上海设镇在哪一年。有一种极端的说法，上海可能没有经过设镇，就直接设县了，因为上海曾经有一个监镇官，所以应该设过镇。

上海建镇以后一直比较繁荣。到了元代，1290年，松江府知府认为华亭县人口很多，有必须要分设一个新县，所以到了1291年中央批准上海这个地方设县，到1292年上海县就正式从华亭划出来了，所以说上海县的诞生头尾经过三年的时间，1290年先打报告，1291年中央批准，1292年建县。建镇的具体时间现在无从考，但建县可以作为上海建城的代表，所以上海建城有七百多年了。

上海是两个丁字型的交汇处，一是海岸和长江组成的丁字，上海这个位置很重要，长江入海，上海就在丁字口上。二是长江与黄埔江组成的丁字。到嘉庆年间，因为上海的地理优点，航运很发达，所以上海当时有两句话形容——“江南之通津，东南之都会”，上海地大物博谈不上，但是作为海运和江运重要港口，上海的确很重要。过去西洋人来到上海转一圈，回去写书，把上海的过去称作小渔村，来彰显他们到上海来引起上海的变化，其实也不然，上海不是一个小渔村。当然也不是大都会，但是可以说是一个东南壮县，就是比较大的县。

鸦片战争前的上海成为沿海沿江航运重要的枢纽，洋货及闽广货物都在上海转运，小东门外就是大码头了。乾隆时设立海关，远近货物都是由吴淞口进来，城东门外船就很多了。

鸦片战争西洋人是有准备的，英国人是有企图的，鸦片战争之前到上海来看过，他们到吴淞口观察，计算七天内到吴淞口这里有多少船，当时的我们并不知道他们在算计我们。

上海的经济虽然在明清时期得到长足发展，但是始终是一种传统的内向型经济。即使上海航运业在清代很芳容，但是主要还是担负国内贸易重任，国外贸易非常少。同时上海行政地位始终是普通的县，鸦片战争开放五口通商，地位最低的是厦门，因为它连一个县都不是，再比厦门稍微好一点的就是上海，地位也不高，宁波是一个府，福州是一个省城，广州也是一个省城。

从上海务、上海镇到上海县，整个上海走过一条和中国其他县城发展道路相同的经历，一个普通的县城，没有什么剧烈的变化，就是慢慢发展，和内地很多县一样，慢慢地发展。

上海城市发生突变，是在100多年前，就是在鸦片战争以后的开埠，虽然从行政体制上看上海一直到清末始终是松江府属下的县，到清朝灭亡时上海还是县，始终没有提升，但是城市形态发生了变化。首先是城外有城，这一点是非常重要的。1843年英、美、法诸国在上海县城北面设立租界，城外之城所呈现的就是全新近代化城市的形态，这个形态在中国过去的任何地方从未有过，现代的城就在这里出现——在一个新的地方建成一个新城。

近代上海最初是城外城的形态，在老城外面一块空地上面，建立了跟中国传统形态不一样的城，而其他的城市接受近代化就是在原来的城基础上进行局部改造，甚至进行大部分的改造。

在传统城市之外建了一个城市是租界城市的形态，这种城市形态是欧化的城市，所以有的西洋人称之为欧洲城。

上世纪30年代的上海地图。 图片来源：维基百科

新城建立后，在行政管理上也有了变化，那就是上海县当局再也管不到租界范围内的事务，和租界相关的一切事务在1843年开埠之后，由苏松太道管理，上海开埠和洋人打交道不是上海县而是苏松太道，这个官职和外国领事大概对等。

租界成立后，上海县城的内部和近郊也进行了改造，也脱离了旧时的模样。这种上海城市形态的转型，一方面城市的繁华地带由上海县老城乡以及城外的东南，转为城市的北郊和西郊。另外一方面城市的生活方式由纯粹的中式，转向中西合璧，以至某些方面完全西化。

作为港口城市，繁华必定距港口不远，上海的港口码头是从董家渡一直延伸到十六铺，所以那个地方很热闹。上海城东南是过去最繁华的地方，“时市肆盛于南城，城之北荒烟蔓草，其农户烟村都在西南二境”，这就是说当时上海的繁华，在县城的东南。

根据文献的描述，1844年小小的英租界还只是刚刚在土地上搭建起来的几幢小楼，50年代初已经发展成有笔直的马路、哥特式房屋、宏伟的滨河商行的现代国际市镇。城市化的进程是先外滩后南京路，先九江路以北再九江路以南。

英租界经过不断扩张，成为上海繁华转移的第一个区域，这里兴起不是中国的房子而是西式楼房，街道很平整，街道上有树木——林荫道、有路灯。这只是静止的一面，动态的一面是西洋人在散步，没有事情就压马路，相当于现在中国人的散步。他们还跑马，在黄浦江上划艇，没事出一身汗。所以西洋式生活方式的引进和西洋建城是一体的。

当时的《竹枝词》描写中，有这样的笔句：“深上风光尽足夸、门开新北更繁华，出门便判华夷界，一抹平沙大道斜。”

时人黄楙村《沪游脞记》称：自小东门吊桥外，迤北而西、延袤十余里，为番商租地，俗称夷场。洋楼耸峙，高入云霄。八面窗棂、玻璃五色、铁栏铅瓦，玉扇铜环。其中街衢弄巷，纵横交错，久于其地者，亦易迷所向。取中华省会大镇之名，分识道里（也就是以中国的省份及城市名字为南北及东西向街道命名，如四川路、南京路，东西向的是城市名，南北向的是省名，只有广东路特别，但是广东路因为中文名字译错，应该译成广州路的！）

1861年普鲁士，当时德国没有统一，到中国来跟中国谈判通商，中国那个时候形势很紧张，太平天国占了南京，上海还有小刀会。比利时、普鲁士要求通商，清政府害怕他们到北京，就让他们在上海签定通商条约。所以当时有很多普鲁士商人来过上海，从普鲁士人眼光来看上海已经有两个城市同时存在，城外欧洲城，此外还有老城。1861，普鲁士艾波林伯爵从上海发出的书信中说：“在中国城之外是欧洲人聚居地，分成法租界、英租界、与美租界。房子以及停靠在河里的众多商船和战舰，给人以非常欧洲化的印象。”又说：“我的房间很舒适，有地毯和很好的壁炉”。几天后，他又写道：“此后去了外滩，即滨江大道，那儿在举行我们的音乐会和游园会”。

刚才提到普鲁士使团中有叫李希霍芬的人，“丝绸之路”这个名字就是他提出来的。这个人是地质学家，他写过一本书叫《中国》，有五大卷，这本书日本人很早就翻译出来，可是中国到现在还没有翻译出来。学术界都是搞热点，冷点没有人搞，其实这应该也是热点，现在“丝绸之路”提了这么多年，这部书还没有译出来。

李希霍芬很注意中国发生的变化，他再度来上海时说上海马路比上一次来的时候要好，不像以前那么脏，外滩扩建过，还有石墙，还有英国俱乐部，还有一条通往新徐家汇的路。还把跑马场换了一个地方，并且弄的更加漂亮。

上海新建的这个欧洲式的城市范围有多大？1845年英租界设立时面积是830亩，东至黄浦江，南至洋泾浜、北至李家厂，西界未定，一年后为1080亩，1848年11月扩展到西藏中路，面积2080亩。同年美租界设立，到1863年美英租界合并为公共租界，经过两次扩张到1899年，面积达到33503亩，1849年法租界成立，经三次扩张后至1914年面积达到15150亩，两者合起来就是48653亩。

这个面积是原来传统上海县繁华地区五六千亩的八倍那么大，换句话说，上海繁华地区从1840年代发生了转移，新繁华地带面积远远超过传统地带的规模，成为全中国最大的新型繁华地域。

（作者为复旦大学中国历史地理研究所教授）